काठमाडौं - विश्वकपको आफ्नो पहिलो खेलमा क्रोएसियाविरुद्ध आकर्षक प्रदर्शन गर्दै प्रभावशाली जित निकालेको इंग्ल्यान्ड दोस्रो खेलमा भने घानासँग गोलरहित बराबरीमा रोकिएको छ। बोस्टन स्टेडियममा भएको प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा घानाको अनुशासित र संगठित रक्षापङ्क्तिले इंग्ल्यान्डलाई निराश बनायो।

प्रशिक्षक थोमस टुखेलको टोलीलाई जित हासिल गरेमा अन्तिम ३२ मा स्थान सुनिश्चित हुने थियो। तर घानाको बलियो प्रतिरक्षा र प्रतिबद्ध खेलका कारण इंग्ल्यान्डले अपेक्षित लय समात्न सकेन।

खेलको ५७औँ मिनेटसम्म इंग्ल्यान्डले लक्ष्यमा पहिलो प्रहार नै गर्न सकेन। आक्रमणमा संघर्ष गरिरहेको इंग्ल्यान्डले रक्षात्मक रूपमा पनि केही कठिन क्षण सामना गर्नुपर्‍यो। घानाले काउन्टर आक्रमणमार्फत पटक–पटक दबाब सिर्जना गर्दा खेल केही अव्यवस्थित देखिएको थियो।

जित निकाल्ने प्रयासमा टुखेलले एकिलिसको समस्याबाट पूर्ण रूपमा निको नभएका बुकायो साकालाई मैदानमा उतारे। उनले जुड बेलिङ्घमको स्थानमा मोर्गन रोजर्सलाई पनि अवसर दिए।

साकाले गरेको शक्तिशाली प्रहारलाई घानाका गोलरक्षक बेन्जामिन असारेले उत्कृष्ट बचाउ गरे। वैकल्पिक खेलाडी निको ओ'राइलीको हेडर क्रसबारमा लागेर फर्किएको थियो भने मार्क गुएहीको हेडरलाई घानाका रक्षकले गोललाइनबाट क्लियर गरेका थिए।

इंग्ल्यान्डले निरन्तर दबाब बनाए पनि खेलको अन्त्यतिर उसले भाग्यको साथ पाएको देखियो। प्रिन्स क्वाबेना अडुमाथि पेनाल्टी क्षेत्रभित्र एज्री कोन्साले बलमा कुनै सम्पर्क नगरी लडाए पनि रेफ्रीले पेनाल्टी दिएनन्। उक्त निर्णय घानाका खेलाडी र समर्थकका लागि निराशाजनक बन्यो।

बराबरीपछि इंग्ल्यान्ड समूह ‘एल’ को शीर्ष स्थानमा यथावत् रहेको छ। यद्यपि नकआउट चरणमा स्थान सुनिश्चित गर्न उसले अब आफ्नो अन्तिम समूह खेलमा पानामाविरुद्ध सकारात्मक नतिजा निकाल्नुपर्नेछ।