काठमाडौं - अल्जेरिया र अस्ट्रियाबीचको विश्वकप समूह चरणको अन्तिम खेल अविश्वसनीय नाटकले भरिएको रह्यो। ३–३ को रोमाञ्चक बराबरीसँगै दुवै टोलीले नकआउट चरणमा स्थान सुरक्षित गर्दा इरान भने प्रतियोगिताबाट बाहिरिएको छ।
समूह ‘जे’ अन्तर्गत क्यान्सस सिटीमा भएको खेलमा दुवै टोलीलाई अघिल्लो चरणमा पुग्न एक अंक पर्याप्त थियो। तर खेलमा कुनै पनि समय सम्झौतामूलक खेलको झल्को देखिएन। बरु सुरुदेखि अन्तिम सेकेन्डसम्म दुवै टोलीले जितका लागि संघर्ष गरे।
सन् १९८२ को विश्वकपमा पश्चिम जर्मनी र अस्ट्रियाबीच भएको विवादास्पद ‘डिस्ग्रेस अफ गिजोन’ खेलको स्मरण गराउने सम्भावना रहे पनि यसपटक त्यस्तो केही देखिएन। दुवै टोलीले प्रतिस्पर्धात्मक र आक्रामक फुटबल प्रदर्शन गरे।
खेलको सुरुआत दुवैतर्फका आक्रमणबाट भएको थियो। पहिलो १० मिनेट निकै तीव्र गतिमा खेलिए पनि त्यसपछि खेल केही शान्त बनेको थियो। तर पहिलो हाफको मध्यतिर अस्ट्रियाले अग्रता लियो।
डेभिड अलाबाको लामो पासमा मार्को अर्नाउटोभिच तीव्र गतिमा अघि बढे र बल नियन्त्रण गरेपछि गोलरक्षक उसामा बेनबोटलाई छक्याउँदै गोल गरे। उक्त गोलले अस्ट्रियालाई १–० को अग्रता दिलायो।
अग्रता गुमाएपछि अल्जेरियाले आक्रमणको गति बढायो। फारेस चाइबीको २० यार्ड दूरीबाट गरिएको शक्तिशाली प्रहार गोलपोस्टमा लागेर फर्किएको थियो। त्यसपछि पहिलो हाफ सकिन लाग्दा रफिक बेलघालीले उत्कृष्ट व्यक्तिगत प्रयासमार्फत गोल गर्दै खेल १–१ को बराबरीमा ल्याए।
दोस्रो हाफको १० मिनेटपछि अस्ट्रियाले पुनः अग्रता बनायो। कोनराड लाइमरको कटब्याक पासमा मार्सेल साबित्जरले पहिलो स्पर्शमै गोल गर्दै टोलीलाई २–१ ले अगाडि बढाए।
तर अस्ट्रियाको खुशी लामो समय टिकेन। पाँच मिनेटपछि हौसेम आउआरको उत्कृष्ट दौड र क्रसमा रियाद महरेजले टाढाको पोस्टमा बललाई जालीमा छिराउँदै अल्जेरियालाई पुनः खेलमा फर्काए।
२–२ को बराबरीपछि दुवै टोलीले जितका लागि प्रयास जारी राखे। दुवैतर्फ केही राम्रा अवसर सिर्जना भए पनि गोल हुन सकेन। खेल ८५औँ मिनेट पार गरेपछि गति केही सुस्त बनेको थियो र दर्शकदीर्घाबाट असन्तुष्टिका स्वर पनि सुनिन थालेका थिए।
तर इन्जुरी समयमा खेलले अविश्वसनीय मोड लियो।
९३औँ मिनेटमा रियाद महरेजले पेनाल्टी क्षेत्रबाहिरबाट शक्तिशाली प्रहार गर्दै अल्जेरियालाई ३–२ को अग्रता दिलाए। उनको दोस्रो गोलसँगै अल्जेरिया समूहको दोस्रो स्थानमा उक्लिएको थियो भने इरान उत्कृष्ट तेस्रो स्थानका टोलीमध्ये एकका रूपमा अघिल्लो चरणमा पुग्ने अवस्थामा पुगेको थियो।
तर नाटक यतिमै समाप्त भएन।
निर्धारित अतिरिक्त समयभन्दा दुई मिनेट बढी खेलिएको ९६औँ मिनेटमा सासा कालाज्ड्जिकले हेडमार्फत गोल गर्दै अस्ट्रियालाई ३–३ को बराबरी दिलाए। उनको गोलसँगै अस्ट्रियाका खेलाडी र समर्थकहरू उत्सवमा डुबेका थिए।
यो बराबरीले दुवै टोलीलाई आवश्यक एक अंक दिलायो। अस्ट्रिया समूह उपविजेताका रूपमा नकआउट चरणमा पुग्यो भने अल्जेरिया उत्कृष्ट तेस्रो स्थान हासिल गर्ने अन्तिम टोलीका रूपमा अघिल्लो चरणमा प्रवेश गर्न सफल भयो।
यस नतिजाको सबैभन्दा ठूलो पीडा इरानलाई भयो। लगातार तीन खेल बराबरी खेलेर अपराजित रहे पनि इरान प्रतियोगिताबाट बाहिरियो। इजिप्टविरुद्धको अघिल्लो खेलमा इन्जुरी समयमा गरेको विजयी गोल VAR मार्फत अफसाइड ठहरिएपछि इरानको भाग्य झन् प्रतिकूल बनेको थियो।
अब नकआउट चरणमा अस्ट्रियाले लस एन्जलसमा स्पेनको सामना गर्नेछ भने अल्जेरियाले भ्यानकुभरमा स्विट्जरल्याण्डसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।
समूह चरणकै सबैभन्दा रोमाञ्चक खेलमध्ये एक मानिएको यस खेलले विश्वकप २०२६ को नाटकीयता र अनिश्चिततालाई फेरि एकपटक प्रमाणित गरेको छ।
0 comment