काठमाडौं - सेनेगलले फिफा विश्वकप २०२६ मा नकआउट चरण पुग्ने आफ्नो सम्भावना बलियो बनाउँदै १० खेलाडीमा सीमित इराकलाई ५–० ले पराजित गरेको छ। टोरन्टोमा भएको एकतर्फी खेलमा सेनेगलले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै समूह ‘आई’ मा तेस्रो स्थान हासिल गरेको हो।

फ्रान्स र नर्वेसँग लगातार पराजित भएपछि दबाबमा रहेको सेनेगललाई अन्तिम ३२ मा पुग्ने आशा कायम राख्न ठूलो अन्तरको जित आवश्यक थियो। त्यसैअनुसार ‘लायन्स अफ टेराङ्गा’ ले सुरुदेखि नै आक्रामक खेल प्रस्तुत गर्दै इराकमाथि पूर्ण नियन्त्रण जमायो।

यो जितपछि सेनेगल तीन अंकसहित तेस्रो स्थानमा रहेर उत्कृष्ट तेस्रो स्थानका टोलीहरूको सूचीमा पाँचौँ स्थानमा उक्लिएको छ। यद्यपि अन्तिम ३२ मा स्थान सुरक्षित गर्न उसले अन्य समूहका नतिजाहरू पनि आफ्नो पक्षमा जानुपर्नेछ।

सेनेगलको प्रभावशाली सुरुआत चौथो मिनेटमै फलदायी बन्यो। कर्नरबाट आएको बलमा अब्दुलाये सेकले गरेको हेडर सन्डरल्यान्डका मिडफिल्डर हाबिब डियाराको शरीरमा हल्का डिफ्लेक्ट हुँदै गोलमा परिणत भयो। गोलरक्षक अहमद बासिल त्यसलाई रोक्न असफल रहे र सेनेगलले प्रारम्भिक अग्रता लियो।

इराकको अवस्था नौ मिनेटपछि झन् कठिन बन्यो। सेनेगलका कप्तान साडियो मानेलाई पेनाल्टी क्षेत्रको किनारमा गोल गर्ने स्पष्ट अवसरबाट रोक्न खोज्दा डिफेन्डर रेबिन सुलाकाले फाउल गरे। भिडियो सहायक रेफ्री (VAR) को समीक्षा पछि रेफ्री एन्थोनी टेलरले उनलाई रातो कार्ड देखाउँदै मैदानबाट बाहिर पठाए।

एक खेलाडी कम भएपछि इराक रक्षात्मक रूपमा कमजोर बन्दै गयो। यद्यपि त्यसपछि पहिलो हाफमा सेनेगलले थप गोल गर्न सकेन। मानेले फ्रिकिकमार्फत गोलको प्रयास गरे पनि गोलरक्षक बासिलले बचाउ गरेका थिए।

दोस्रो हाफमा भने सेनेगलले आफ्नो दबाबलाई गोलमा परिणत गर्न सफल भयो। ५६औँ मिनेटमा इराकका मिडफिल्डर जिदान इकबालले आफ्नो क्षेत्र नजिकै बल गुमाएपछि लामिन कामाराले उत्कृष्ट पास मिलाए। त्यसलाई इस्माइला सारले सहज रूपमा गोलमा परिणत गर्दै टोलीको अग्रता २–० बनाए।

केवल तीन मिनेटपछि मैदान प्रवेश गरेका पापे गुएयेले बायाँ खुट्टाबाट गरेको शानदार कर्लिङ प्रहार सिधै माथिल्लो कुनामा जाँदा सेनेगल ३–० ले अगाडि बढ्यो। यो उनको मैदान प्रवेशपछिको पहिलो उल्लेखनीय योगदान थियो।

गुएये यत्तिमै रोकिएनन्। ७१औँ मिनेटमा उनले अर्को शक्तिशाली प्रहारमार्फत व्यक्तिगत दोस्रो गोल गर्दै टोलीको अग्रता ४–० पुर्‍याए। भिल्लारियलका मिडफिल्डर गुएयेको प्रदर्शन खेलको मुख्य आकर्षणमध्ये एक रह्यो।

खेलको अन्त्यतिर अर्को वैकल्पिक खेलाडी इलिमान एन्डियायेले पनि आफ्नो नाम स्कोरसिटमा लेखाए। उनले पाँचौँ गोल गर्दै सेनेगलको ५–० को शानदार जित सुनिश्चित गरे।

सेनेगलका लागि यो जित केवल तीन अंकभन्दा धेरै महत्वपूर्ण छ। ठूलो गोलअन्तरले उत्कृष्ट तेस्रो स्थानका टोलीमध्ये पर्न मद्दत गरेको छ र नकआउट चरण प्रवेशको ढोका खुला राखेको छ।

यता इराक भने सुरुदेखि नै दबाबमा रह्यो। रातो कार्डपछि खेलमा फर्कने सम्भावना लगभग समाप्त भएको थियो र सेनेगलको लगातार आक्रमण सामना गर्न उसले कुनै प्रभावकारी जवाफ दिन सकेन।

अब सेनेगलका समर्थकहरूको ध्यान अन्य समूहका खेलतर्फ केन्द्रित हुनेछ। यदि आवश्यक नतिजाहरू आफ्नो पक्षमा आए भने, टोरन्टोमा प्राप्त यो प्रभावशाली जित उनीहरूको नकआउट यात्राको आधार बन्न सक्छ।