विश्वकप उपाधिको प्रमुख दाबेदार फ्रान्सले कडा संघर्षपछि पाराग्वेलाई १–० ले पराजित गर्दै क्वार्टरफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको छ। फिलाडेल्फियामा भएको अन्तिम १६ को प्रतिस्पर्धामा किलियन एमबाप्पेको दोस्रो हाफको पेनाल्टी गोल नै फ्रान्सलाई अन्तिम आठमा पुर्याउन पर्याप्त बन्यो।
खेलको अधिकांश समय अनुशासित रक्षापंक्तिका कारण पाराग्वेले दुई पटकको विश्व च्याम्पियन फ्रान्सलाई धेरै अवसर सिर्जना गर्न दिएन। तर दोस्रो हाफमा वैकल्पिक खेलाडीका रूपमा मैदान प्रवेश गरेका डेजिरे डुएलाई बक्सभित्र ब्राइटनका मिडफिल्डर डिएगो गोमेजले लडाएपछि भिडियो सहायक रेफ्री (VAR) को सुझावमा रेफ्री इल्गिज टान्तासेभले पेनाल्टी दिएका थिए।
पेनाल्टीमा कप्तान किलियन एमबाप्पेले गोलकिपर ओर्लान्डो गिललाई गलत दिशामा पठाउँदै सहज रूपमा बल जालीमा राखे। यो प्रतियोगितामा एमबाप्पेको सातौँ गोल हो, जससँगै उनले गोल्डेन बुट दौडमा अर्जेन्टिनाका कप्तान लियोनेल मेस्सीसँग बराबरी गरेका छन्।
३८ डिग्री सेल्सियससम्म पुगेको अत्यधिक गर्मीबीच सुरु भएको खेलमा फ्रान्सले सुरुदेखि नै बलमाथि नियन्त्रण कायम राखेको थियो। तर पाराग्वेको सुदृढ र अनुशासित रक्षापंक्तिले फ्रान्सका स्टार खेलाडीहरूलाई खुला अवसर बनाउन दिइरहेको थिएन।
फ्रान्सको निराशा ३६औँ मिनेटमा स्पष्ट देखियो। पाराग्वेका एन्ड्रेस कुबासले फाउल गरेपछि एमबाप्पेले आक्रोश व्यक्त गरेका थिए।
यसअघि अन्तिम ३२ मा जर्मनीलाई पेनाल्टी सुटआउटमा पराजित गर्दै सनसनी मच्चाएको पाराग्वेले पहिलो हाफभर उत्कृष्ट रक्षात्मक खेल प्रस्तुत गर्यो। पहिलो ४५ मिनेटमा दुवै टोलीले गोलपोस्टको दिशामा एउटा पनि प्रहार गर्न सकेनन्।
दोस्रो हाफमा फ्रान्सले आक्रमणको गति बढायो। ५४औँ मिनेटमा मानु कोनेले टाढाबाट गरेको शक्तिशाली प्रहारलाई गोलकिपर ओर्लान्डो गिलले बचाउ गरे। त्यो फ्रान्सको खेलमा गोलपोस्टतर्फ गएको पहिलो प्रहार थियो।
खेलको निर्णायक मोड भने डेजिरे डुए मैदान प्रवेश गरेपछि आयो। बायाँ विंगबाट आक्रमण थालेका २१ वर्षीय पेरिस सेन्ट-जर्मेनका फरवार्डले उत्कृष्ट ड्रिब्लिङ गर्दै बक्सभित्र प्रवेश गरेपछि डिएगो गोमेजले उनलाई रोक्ने क्रममा फाउल गरे। त्यसबाट प्राप्त पेनाल्टीलाई एमबाप्पेले गोलमा परिणत गर्दै फ्रान्सलाई अन्तिम आठमा पुर्याए।
पाराग्वेले अन्तिमसम्म कडा प्रतिरोध गरे पनि फ्रान्सको अनुभव र एमबाप्पेको निर्णायक क्षणले खेलको नतिजा तय गर्यो। अब फ्रान्सले सेमिफाइनल प्रवेशका लागि क्वार्टरफाइनलमा अर्को कठिन चुनौती सामना गर्नेछ।
0 comment