काठमाडौं - इजिप्टले पेनाल्टी सुटआउटमा अस्ट्रेलियालाई ४–२ ले पराजित गर्दै आफ्नो इतिहासमै पहिलो पटक विश्वकपको नकआउट चरणमा जित दर्ता गरेको छ। यससँगै 'फेराओ' टोलीले अन्तिम १६ मा स्थान बनाएको छ, जहाँ उसले अर्जेन्टिना वा केप भर्डेमध्ये एकसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।

निर्धारित समय र अतिरिक्त समय १–१ को बराबरीमा सकिएपछि खेलको निर्णय पेनाल्टी सुटआउटबाट भएको थियो। इजिप्टका मोहम्मद सलाहले शान्त रूपमा पनेन्का शैलीमा पहिलो पेनाल्टी गोल गरे भने अन्तिम निर्णायक प्रहार डिफेन्डर होसाम अब्देलमागुइदले सफल बनाए। अस्ट्रेलियाका ह्यारी साउटरले पहिलो पेनाल्टी आकाशिएर प्रहार गरे भने १८ वर्षीय लुकास हेरिङ्टनको प्रहार क्रसबारमा लागेपछि इजिप्ट विजयी बन्यो।

डलास स्टेडियममा सन् १९३४ यता पहिलो पटक विश्वकपको नकआउट खेल खेलेको इजिप्टले खेलको प्रवाहविपरीत १३औँ मिनेटमा अग्रता लिएको थियो। करिम हाफेजको दायाँ विंगबाट आएको उत्कृष्ट क्रसमा कुनै पनि डिफेन्डरको निगरानीमा नरहेका इमाम आशौरले शक्तिशाली हेडमार्फत गोल गर्दै टोलीलाई सुरुआती अग्रता दिलाए।

यो आशौरको प्रतियोगितामा दोस्रो गोल थियो। यससँगै इजिप्टले यस विश्वकपमा कुल ६ गोल पुर्‍याएको छ, जुन सन् १९३४, १९९० र २०१८ गरी अघिल्ला तीन विश्वकप सहभागितामा गरेको कुल गोलभन्दा बढी हो।

खेलको पाँचौँ मिनेटमै अस्ट्रेलियाले अग्रता लिने अवसर पाएको थियो। क्रिस्टियन भोल्पाटोले करिब २५ यार्ड टाढाबाट गरेको शक्तिशाली प्रहार क्रसबारको माथिल्लो भागमा लागेर बाहिरिएको थियो।

विश्वकप इतिहासमा पहिलो गोल खाएपछि आफ्ना अघिल्ला १५ खेलमध्ये केवल एक खेल मात्र जितेको अस्ट्रेलियाका लागि पुनरागमन सहज थिएन। यद्यपि टोलीले बराबरी गोलका केही राम्रा अवसर सिर्जना गर्‍यो। पहिलो हाफ सकिन नौ मिनेट बाँकी रहँदा सेट–पिसपछि एजिज बेहिचको खुट्टामा आएको बललाई उनले गोलमा परिणत गर्न सकेनन्। ८७ अन्तर्राष्ट्रिय खेलमा केवल तीन गोल गरेका मेलबर्न सिटीका डिफेन्डर बेहिचलाई गोलकिपर मोस्तफा शोबेइरले रोकिदिए।

दोस्रो हाफ सुरु भएको १० सेकेन्डमै इजिप्टले अग्रता दोब्बर बनाउने अवसर गुमायो। म्यानचेस्टर सिटीका फरवार्ड ओमार मार्मुश एक्लै गोलकिपरसामु पुगे पनि उनको प्रहार गोलपोस्टबाट बाहिरियो।

यसको मूल्य इजिप्टले १० मिनेटपछि चुकायो। एडेन ओ'निलको फ्रिकिकलाई क्लियर गर्ने प्रयासमा डिफेन्डर मोहम्मद हानीले आफ्नै पोस्टमा बल छिराएपछि अस्ट्रेलियाले बराबरी गोल पायो। यससँगै हानी एउटै विश्वकपमा दुई आत्मघाती गोल गर्ने इतिहासका दोस्रो खेलाडी बने। साथै, यो प्रतियोगिताको १३औँ आत्मघाती गोल थियो, जसले सन् २०१८ विश्वकपको १२ आत्मघाती गोलको कीर्तिमानलाई तोड्यो।

इन्जुरी समयको चौथो मिनेटमा इजिप्ट जितको निकै नजिक पुगेको थियो। सलाहको उत्कृष्ट क्रसमा रामी राबियाले गरेको शक्तिशाली हेडरलाई अस्ट्रेलियाका गोलकिपर प्याट्रिक बीचले हावामै शरीर मोड्दै एक हातले अविश्वसनीय बचाउ गरेपछि खेल अतिरिक्त समयमा धकेलियो।

अतिरिक्त समयमा पनि कुनै टोलीले निर्णायक गोल गर्न नसकेपछि खेल पेनाल्टी सुटआउटमा पुगेको थियो।

पेनाल्टीका लागि अस्ट्रेलियाले अतिरिक्त समयको अन्त्यतिर गोलकिपर प्याट्रिक बीचको स्थानमा अनुभवी म्याट रायनलाई मैदानमा उतारेको थियो। तर पूर्व ब्राइटन गोलकिपर रायनले इजिप्टका कुनै पनि प्रहार रोक्न सकेनन्।

इजिप्टका महमुद साबेर, रामी राबिया, मोहम्मद सलाह र होसाम अब्देलमागुइदले चारै पेनाल्टी सफलतापूर्वक गोलमा परिणत गरे। अस्ट्रेलियाका ज्याक्सन इर्भिन र आवर माबिलले गोल गरे पनि ह्यारी साउटर र लुकास हेरिङ्टनको असफलताले टोलीको यात्रा अन्त्य भयो।

ऐतिहासिक जितसँगै इजिप्ट पहिलो पटक विश्वकपको अन्तिम १६ मा पुगेको छ र अब उसले अर्जेन्टिना वा केप भर्डेमध्ये एकसँग क्वार्टरफाइनल प्रवेशका लागि प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।