काठमाडौं - गोलरक्षक ग्रेगोर कोबेलको उत्कृष्ट प्रदर्शनमा स्विट्जरल्यान्डले पेनाल्टी सुटआउटमा कोलम्बियालाई ४–३ ले पराजित गर्दै फिफा विश्वकप २०२६ को क्वार्टरफाइनलमा स्थान बनाएको छ। निर्धारित ९० मिनेट र अतिरिक्त समयसम्म गोलरहित बराबरीमा सकिएको खेलपछि निर्णय पेनाल्टी सुटआउटबाट भएको थियो।

सुटआउटमा कोबेलले कोलम्बियाका कुचो हेर्नान्डेजको पेनाल्टी शानदार रूपमा बचाउ गर्दै स्विट्जरल्यान्डलाई ऐतिहासिक जित दिलाए। यसअघि दुवै टोलीका एक–एक सेन्टर–ब्याकले पेनाल्टी गुमाएका थिए।

कोलम्बियाका डाभिन्सन सान्चेजको प्रहार क्रसबारको भित्री भागमा लागेर फर्किएको थियो भने स्विट्जरल्यान्डका पूर्व म्यानचेस्टर सिटी डिफेन्डर मानुएल आकान्जीले आफ्नो प्रहार आकाशिँदा दुवै टोली फेरि बराबरी अवस्थामा पुगेका थिए।

तर निर्णायक क्षणमा कोबेलले हेर्नान्डेजको पेनाल्टी रोक्दै खेलको दिशा बदलिदिए। त्यसपछि सेड्रिक इटेन र रुबेन भार्गासले पेनाल्टीलाई सफलतापूर्वक गोलमा परिणत गरे। यसअघि ग्रानिट झाका र जेकी आम्दुनीले पनि पेनाल्टीमा गोल गरेका थिए। अन्ततः स्विट्जरल्यान्डले ४–३ को नतिजासहित अन्तिम आठमा स्थान सुरक्षित गर्यो।

यस जितसँगै स्विट्जरल्यान्डले सन् १९५४ पछि पहिलो पटक विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा स्थान बनाएको छ। अब उसले क्वार्टरफाइनलमा साविक विजेता अर्जेन्टिनासँग जुलाई १२ मा क्यान्सस सिटी स्टेडियममा प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।

भ्यानकुभरको बीसी प्लेसमा भएको खेलको निर्धारित समय निकै प्रतिस्पर्धात्मक भए पनि दुवै टोलीले स्पष्ट गोल अवसर सिर्जना गर्न संघर्ष गरे।

कोलम्बियाका जोन लुकुमीले कर्नरबाट गरेको हेडर क्रसबारमा लागेर फर्किएपछि टोली अग्रता लिनबाट वञ्चित भयो। अतिरिक्त समयको पहिलो हाफमा विकल्प खेलाडी जामिन्टन क्याम्पाजले टाढाबाट गरेको शक्तिशाली प्रहारलाई गोलरक्षक कोबेलले असामान्य शैलीमा बचाउ गर्दै स्विट्जरल्यान्डलाई संकटबाट जोगाए।

अतिरिक्त समयको अन्तिम चरणमा कोलम्बियाले खेल जित्ने उत्कृष्ट अवसर पनि पायो। स्विट्जरल्यान्डका कप्तान ग्रानिट झाकाको रक्षात्मक गल्तीपछि बल पाएका क्याम्पाजले घुमाउरो प्रहार गरे पनि बल गोलपोस्टमाथिबाट बाहिरियो।

त्यही चुक अन्ततः कोलम्बियाका लागि महँगो सावित भयो। खेल पेनाल्टी सुटआउटमा पुगेपछि कोबेल नायक बने र दक्षिण अमेरिकी टोलीले सन् २०१८ मा इंग्ल्यान्डसँग पेनाल्टीमा हार बेहोरेझैँ यसपटक पनि अन्तिम १६ मै सुटआउटको पीडा भोग्दै प्रतियोगिताबाट बिदा भयो।